Sonda espacial GOCE por pouco não cai sobre o Brasil

A sonda espacial GOCE mapeou o campo gravitacional da Terra com uma precisão sem precedentes. [Imagem: ESA]

Uma volta

A sonda espacial GOCE finalmente reentrou na atmosfera às 22h16 deste domingo, dia 10.

A sonda queimou-se e seus detritos reentraram na atmosfera nas proximidades das ilhas Malvinas, no Atlântico Sul.

Apenas uma órbita a menos e a reentrada e a queda do que sobrou da bela nave espacial teriam ocorrido sobre o Brasil.

As previsões indicavam que a GOCE reentraria às 21h02, no horário de Brasília, quando então ela estaria passando sobre o território brasileiro - a sonda estava em uma órbita polar.

Felizmente os cálculos estavam errados por uma pequena margem.

A ESA (Agência Espacial Europeia) estima que cerca de 25% da GOCE resistiu à reentrada, caindo no oceano. Isto representa cerca de 250 quilogramas, distribuídos entre 40 e 50 pedaços.

A sonda inteira pesava cerca de 1 tonelada, sendo pequena para os padrões dos satélites artificiais atuais.

Aprendizado

Sendo a primeira nave da ESA que passou por uma reentrada descontrolada nos últimos 25 anos, a agência europeia montou um aparato mundial com o intuito de aprender mais sobre o rastreamento de lixos espaciais e corpos celestes naturais que venham a cair sobre a Terra.

Agências espaciais de todo o mundo participaram do esforço, que deverá ajudar a aprimorar os cálculos de eventos futuros.

Fonte: Inovação Tecnológica