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| Cassini vai percorrer o espaço entre os aneis de Saturno em 22 mergulhos. Imagem: NASA/JPL-CALTECH |
Após 13 anos em órbita, a sonda Cassini-Huygens já está enviando
informações para a Terra após ter feito seu primeiro "mergulho" entre
os anéis de Saturno - são 22 planejados para os próximos cinco meses.
A Cassini
começou a executar a manobra - considerada difícil e delicada - na última
quarta-feira e restabeleceu contato com a Nasa (agência espacial americana) na
manhã desta quinta.
A sonda se
movimenta a 110 mil km/h, tão rapidamente que qualquer colisão com outros
objetos - mesmo partículas de terra ou gelo - poderia provocar danos.
Por esse
motivo, a Cassini usou sua antena maior como escudo e ficou inacessível durante
o mergulho.
Os mergulhos
programados para chegar bem perto de Saturno têm por objetivo obter informações
de qualidade máxima.
Em sua melhor
resolução, as imagens dos aneis poderão captar itens menores, de até 150
metros.
A equipe da
Cassini já começou a divulgar no site da Nasa algumas imagens recentes e não
tratadas de Saturno.
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| As primeiras imagens, sem tratamento, captadas no primeiro mergulho da sonda entre os anéis de Saturno. Imagem: NASA/JPL-CALTECH/SSI |
"Nenhuma sonda conseguiu chegar tão
perto assim de Saturno antes", disse Eral Maize, da equipe de
programadores da Cassini.
"Nós só podemos nos planejar de
acordo com previsões, baseadas em nossa experiência com outros anéis de
Saturno, de como pensamos que esse espaço entre Saturno e os anéis podem ser.
Sinto orgulho de dizer que o mergulho de Cassini nesse espaço foi tão bom
quanto planejamos e que a sonda voltou sem sofrer danos."
Fonte e mais informações em BBC Brasil
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