No dia a dia, há poucas sensações piores do que ter vontade de ir ao banheiro e não encontrar nenhum por perto.
Mas
se você é um astronauta, essa é uma dura realidade a ser enfrentada
durante todas as caminhadas espaciais que, em geral, levam várias horas.
Até agora, a solução tem sido usar fraldas embaixo da roupa. Desagradável, porém eficaz.
Mas e se acontece alguma emergência e você precisa permanecer fora da nave por mais tempo do que o previsto?
Esta
foi a pergunta feita pela Nasa ao lançar um concurso de melhores
protótipos de roupas que permitam armazenar de dejetos humanos - urina,
fezes e menstruação - por até seis dias.
Um ponto-chave da
competição é que a roupa deve funcionar em condições de microgravidade,
ou seja, em uma situação em que os fluidos, gases e sólidos flutuam.
Cerca de 20 mil pessoas do mundo inteiro apresentaram mais de 5 mil
ideias desde que o concurso foi lançado, em outubro de 2016.
Agora,
a Nasa escolheu as três vencedoras e começará a desenvolver os
protótipos dessas ideias para testá-las na Estação Espacial
Internacional.
O plano é combinar as ideias que eles já tinham com a dos protótipos premiados para criar a "solução perfeita".
Confira os escolhidos:
1. Inspiração cirúrgica
A
solução vencedora, que recebeu um prêmio de US$ 15 mil (R$ 46 mil), foi
criada pelo cirurgião Thatcher Cardon, oficial da Força Aérea
Americana.
Cardon diz ter se inspirado em técnicas cirúrgicas
pouco invasivas, como a laparoscopia ou a artroscopia, que permitem
fazer uma operação através de um orifício muito pequeno.
"Se agora
é possível substituir válvulas cardíacas através de cateteres em uma
artéria, não vejo por que não poderíamos manejar um pouquinho de cocô",
disse Cardon à NPR.
Seu projeto consiste em um pequeno
compartimento hermético acoplado à região entre as pernas com fraldas e
um penico inflável, que foram inseridos ali através de um pequeno
buraco.
2. Longe do corpo
O segundo prêmio, de US$ 10 mil (R$ 30,8), foi para uma equipe formada por um médico, um professor de engenharia e uma dentista.
Depois de descartar uma série de ideias - incluindo
um incômodo cateter interno -, a equipe criou um sistema impulsionado
pelo ar que empurra os dejetos por um tubo para longe do corpo do
astronauta e os armazena em outra área do traje espacial.
Os próprios movimentos do corpo do astronauta geram o ar que coloca o sistema em ação.
Segundo
a equipe, esse protótipo também pode ser utilizado na Terra em
hospitais e clínicas para idosos, ou ainda para pessoas que sofrem de
incontinência.
3. Cateter externo
Em terceiro lugar, e com um prêmio de US$ 5 mil (R$ 15,4 mil), ficou um designer britânico.
Hugo
Shelley, que normalmente trabalha com produtos eletrônicos, decidiu
buscar uma solução simples, usando a menor quantidade possível de itens
tecnológicos.
Seu traje, chamado "SWIMSuit-Zero Gravity Underwear", desinfeta e armazena os dejetos dentro do próprio dispositivo.
O
protótipo conta com um cateter externo que é combinado a um mecanismo
de compressão, um de lacre e outro de desinfecção de resíduos.
Matéria colhida na íntegra em: BBC Brasil
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